Penguntit telepon dapat menelepon korbannya sepanjang malam.
Dalam istilah hukum, menguntit mengacu pada perhatian atau pengawasan obsesif dan tidak diinginkan yang diarahkan pada seseorang atau sekelompok orang. Pada 1990-an, Amerika Serikat adalah salah satu negara pertama yang membuat penguntitan ilegal, dan sejak itu beberapa jenis kejahatan penguntitan telah diakui. Tiga jenis utama menguntit termasuk menguntit online, menguntit telepon, dan menguntit fisik.
Penguntit mungkin berkeliling untuk mengikuti seseorang melakukan rutinitas harian mereka.
Cyberstalking, atau penguntitan online, terjadi ketika seseorang menggunakan Internet atau jenis teknologi lain untuk menguntit atau melecehkan korban. Meskipun merupakan konsep yang relatif baru, insiden cyberstalking telah mendorong undang-undang baru yang secara khusus melarang penguntitan online. Di Amerika Serikat, California adalah salah satu negara bagian pertama yang melarang cyberstalking.
Penguntit mungkin mengikuti seseorang ke klub atau pertemuan sosial.
Beberapa penguntit online membuat situs web, blog, atau profil online atas nama korbannya. Dengan ini, mereka dapat memposting informasi palsu atau membuat ancaman palsu kepada pihak ketiga. Dalam salah satu contohnya, dua remaja Florida ditangkap dan didakwa melakukan penguntitan setelah membuat profil palsu di situs jejaring sosial populer dengan nama teman sekelas, di mana mereka memposting foto dan pesan cabul.
Seorang penguntit mungkin menunggu di luar rumah korban.
Internet adalah kekayaan informasi untuk penguntit. Dengan itu, mereka dapat memantau aktivitas korban yang tidak curiga dengan beberapa cara, terutama melalui situs jejaring sosial. Selain nama lengkap, alamat, dan tanggal lahir, banyak pengguna juga memposting informasi seperti alamat email, nomor telepon, atau bahkan di mana mereka akan berada dan apa yang mereka lakukan pada saat tertentu. Informasi ini dapat digunakan dalam berbagai cara.
Kejahatan menguntit online sering menyebabkan penguntitan telepon atau penguntitan fisik. Orang-orang yang terlibat dalam penguntitan telepon sering menelepon korbannya sepanjang waktu, siang dan malam. Terkadang panggilan ini dapat mengancam atau eksplisit secara seksual, sementara di lain waktu hanya mengganggu korban.
Para ahli setuju bahwa metode terbaik untuk menangani panggilan ini adalah dengan mengabaikannya. Korban kejahatan penguntit telepon biasanya disarankan untuk tidak menjawab panggilan, tetapi untuk merekam ketika mereka masuk. Juga disarankan agar mereka melaporkan panggilan telepon yang melecehkan itu ke perusahaan telepon mereka, serta pejabat penegak hukum setempat . Namun, banyak departemen kepolisian tidak dapat berbuat banyak, sampai semacam kontak fisik telah dilakukan.
Kejahatan menguntit fisik diyakini sebagai yang paling menakutkan dan paling berbahaya dari jenis kejahatan menguntit. Individu yang terlibat dalam jenis penguntitan ini akan sering mengikuti korbannya, bahkan terkadang muncul di rumah atau tempat usahanya. Meskipun penguntit mungkin mulai dengan hanya memperhatikan korban atau mungkin meninggalkan hadiah untuknya, jenis perilaku ini mungkin dapat meningkat menjadi perilaku yang lebih berbahaya. Tidak jarang penguntit jenis ini merusak rumah atau mobil korban, atau bahkan menyerang korban secara fisik.