Salah satu tanggung jawab utama penjaga kebun binatang termasuk mengawasi makanan hewan.
Penjaga kebun binatang merawat hewan di fasilitas kebun binatang. Tanggung jawab utama mereka termasuk merawat hewan, memberi mereka makanan yang tepat, dan memelihara kandang. Pekerjaan penjaga kebun binatang membutuhkan kontak publik dan media yang sering, serta pendidikan. Posisi umum mungkin merawat berbagai jenis hewan di fasilitas kecil, atau pekerjaan khusus yang bekerja dengan jenis hewan tertentu, seperti reptil atau primata. Pekerjaan khusus penjaga kebun binatang termasuk aquarists dan pelatih hewan.
Penjaga kebun binatang menyediakan kandang yang aman dan kuat untuk hewan.
Mengawasi makanan hewan adalah salah satu tugas penjaga kebun binatang, dan mungkin termasuk memotong sayuran dan buah-buahan atau menyiapkan daging untuk karnivora. Penjaga kebun binatang dapat memberikan obat-obatan yang diresepkan, dan akan bekerja sama dengan dokter hewan untuk memantau penyakit dan cedera. Air tawar dan kandang yang bersih dan aman penting untuk kesehatan hewan, dan penjaga kebun binatang menyediakan keduanya.
Penjaga kebun binatang mungkin mengkhususkan diri pada jenis hewan tertentu, seperti ular dan reptil lainnya.
Penjaga kebun binatang harus sehat secara fisik untuk melakukan kerja keras yang diperlukan. Mereka mungkin harus dengan sopan mencegah pengunjung untuk menggoda hewan atau melemparkan benda ke arah mereka, jadi keterampilan orang yang baik adalah aset. Kedewasaan, kemampuan untuk mengikuti prosedur, dan kemampuan beradaptasi adalah kualitas yang baik untuk pekerjaan penjaga kebun binatang. Di atas segalanya, penjaga kebun binatang harus benar-benar mencintai binatang dan senang merawat mereka.
Beberapa penjaga kebun binatang mungkin berspesialisasi dalam perawatan primata.
Pekerjaan khusus penjaga kebun binatang biasanya melibatkan jenis hewan tertentu. Ada penjaga kebun binatang yang hanya menangani reptil, primata, ikan, atau burung. Beberapa mungkin membantu peneliti yang mempelajari tuduhan mereka atau melakukan studi mereka sendiri. Seringkali, penjaga kebun binatang bertanggung jawab atas pembibitan di kebun binatang dan merawat bayi-bayi hewan yatim piatu dan terlantar. Beberapa penjaga kebun binatang dipekerjakan sebagai pelatih hewan, dan bekerja dengan hewan untuk tampil bagi pelindung kebun binatang.
Ahli ornitologi fokus pada spesies burung yang berbeda.
Jenis pekerjaan lain yang tersedia untuk menangani hewan termasuk kurator, yang bertanggung jawab atas penjaga kebun binatang dan mengelola koleksi hewan di fasilitas tersebut. Peternak dan teknisi hewan menyebarkan spesies untuk mengisi kembali stok kebun binatang dan menjaga agar kumpulan gen mereka tetap beragam. Ada posisi penjaga hewan dengan kandang, kandang kuda, pusat asrama dan penyelamatan, dan tempat perlindungan yang mirip dengan pekerjaan kebun binatang. Fasilitas pameran hewan eksotik yang mencari keuntungan juga membutuhkan orang untuk merawat hewan.
Penjaga kebun binatang dapat meningkatkan kesadaran akan upaya konservasi untuk harimau dan spesies terancam punah lainnya.
Siapa pun yang tertarik dengan pekerjaan penjaga kebun binatang atau pekerjaan hewan lainnya harus mulai dengan mengambil berbagai kursus sains di sekolah untuk mempelajari keterampilan observasi dan pencatatan. Kebanyakan penjaga kebun binatang saat ini memiliki gelar dalam manajemen hewan, zoologi , atau biologi . Banyak lembaga memiliki magang bagi siswa yang terlibat dalam program perawatan hewan. Di AS, Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Amerika (AZA) akan memiliki informasi tentang program pendidikan.
Pekerjaan sebelumnya sebagai tangan peternakan dapat menyebabkan posisi penjaga kebun binatang.
Pekerjaan penjaga kebun binatang sangat dicari dan langka, tetapi ada banyak cara untuk diversifikasi. Program peserta pelatihan mungkin tersedia di beberapa fasilitas yang lebih kecil dan dapat memungkinkan pelamar yang berharap mendapatkan pengalaman. Cagar alam sering mencari sukarelawan. Bekerja sebagai petugas peternakan, asisten dokter hewan, atau sukarelawan kebun binatang adalah pengalaman berharga bagi calon penjaga kebun binatang.