Seorang ilmuwan kelautan biasanya berfokus pada satu bidang studi, seperti terumbu karang.
Ada banyak pekerjaan ilmu kelautan untuk orang-orang yang tertarik dengan lautan dan kehidupan laut. Beberapa pekerjaan ilmu kelautan, seperti pembuat film ilmu kelautan, sangat terspesialisasi, yang berarti bahwa posisi terbuka mungkin sulit ditemukan. Pekerjaan ilmu kelautan lainnya lebih luas dan mencakup berbagai topik, seperti pekerjaan yang berfokus pada biologi kelautan . Pekerjaan ilmu kelautan dapat ditemukan melalui perguruan tinggi dan universitas, melalui lembaga federal dan negara bagian, di industri terkait laut, melalui organisasi independen dan perusahaan konsultan, dan di laboratorium penelitian terkait kelautan. Latar belakang pendidikan dapat sangat bervariasi seperti pekerjaan itu sendiri; jadi, tidak perlu memiliki gelar doktor atau magister ilmu kelautan untuk berkarir di ilmu kelautan.
Bangkai kapal sering menjadi subjek studi bagi seorang arkeolog kelautan.
Ada beberapa kategori utama yang termasuk dalam pekerjaan ilmu kelautan: biologi kelautan , oseanografi , dan teknik kelautan . Biologi kelautan adalah studi tentang hewan dan tumbuhan laut. Misalnya, seorang ahli biologi kelautan dapat mempelajari ekologi dan perilaku tumbuhan atau hewan laut, termasuk bagaimana mereka dipengaruhi oleh polusi dan kehidupan laut lainnya serta pengaruhnya terhadap tumbuhan dan hewan laut lainnya. Ahli kelautan adalah ilmuwan kelautan yang mempelajari bagaimana dasar laut berevolusi, bagaimana laut bergerak, dan susunan kimiawi lautan. Seorang insinyur kelautan membangun peralatan, instrumen, struktur, dan kapal laut yang digunakan untuk mempelajari lautan dan kehidupan laut.
Seorang ahli kelautan dapat mempelajari perubahan pasang surut dan arus laut.
Ada banyak pekerjaan ilmu kelautan yang berada di luar karir ilmu kelautan yang luas itu. Misalnya, seorang pendidik kelautan mungkin menjadi pilihan karir yang sempurna bagi banyak individu. Umumnya, seorang pendidik kelautan akan mengajarkan masyarakat tentang lingkungan laut. Mereka sering dipekerjakan oleh organisasi terkait kelautan, kelompok kepentingan terkait kelautan lokal, dan, tentu saja, perguruan tinggi dan universitas. Seorang pendidik kelautan dapat melakukan perjalanan ke sekolah dasar, sekolah menengah, perpustakaan, dan pusat komunitas untuk memberikan kuliah. Di lain waktu, dia mungkin memberi kuliah di akuarium, kebun binatang, atau pusat terkait kelautan lainnya.
Pekerjaan ilmu kelautan lainnya mungkin cukup langka, namun ketika tersedia, pekerjaan itu bisa sangat bermanfaat. Misalnya, seseorang yang tertarik pada arkeologi dapat berkembang dalam karir di arkeologi laut. Para profesional ini mempelajari kehidupan laut, pergerakan laut, dan aspek sejarah dan arkeologi di sekitar bangkai kapal, bangkai pesawat, dan situs bangunan bawah air. Selain itu, orang yang tertarik dalam pembuatan film atau fotografi dapat menemukan pekerjaan di bidang ilmu kelautan. Pemerhati lingkungan juga dapat menemukan peluang ilmu kelautan dalam penggalangan dana dan melobi karir.
Pekerjaan ilmu kelautan biasanya dapat ditemukan di dekat laut dan samudera, dan juga di dekat lokasi pedalaman air tawar, seperti danau dan sungai. Hampir setiap negara memiliki peluang karir bagi orang-orang yang tertarik dengan ilmu kelautan. Ilmuwan kelautan yang bercita-cita tinggi hanya boleh mengidentifikasi bidang ilmu kelautan yang paling menarik minat mereka, dan karir yang memuaskan dapat mengikuti.
