Pergeseran fungsional terjadi ketika sebuah kata yang sudah digunakan secara luas dalam satu cara mulai memperoleh penggunaan kedua yang berbeda.
Tidak ada keraguan bahwa bahasa adalah entitas hidup yang berubah seiring waktu. Salah satu contoh perubahan bahasa adalah pergeseran fungsional. Pada dasarnya, pergeseran fungsional terjadi ketika sebuah kata yang sudah diidentifikasi dan digunakan secara luas dalam satu cara mulai memperoleh penggunaan kedua yang sifatnya sama sekali berbeda baik dalam lisan maupun tulisan. Berikut adalah beberapa contoh bagaimana perubahan sintaks dapat menyebabkan pergeseran fungsional yang seiring waktu menjadi komponen yang dapat diterima dalam tata bahasa umum saat itu.
Satu kejadian yang cukup umum dengan peristiwa pergeseran fungsional adalah bahwa kata yang biasanya diidentifikasi sebagai kata benda mulai digunakan sebagai kata kerja , atau sebaliknya. Ada sejumlah contoh dari jenis pergeseran fungsional ini. Perjalanan hanyalah salah satu dari banyak kata yang dapat digunakan baik sebagai kata kerja maupun kata benda saat ini. Sebagai kata benda, perjalanan mengacu pada perjalanan atau perjalanan yang dilakukan. Sebagai kata kerja, perjalanan dapat merujuk pada tindakan melakukan perjalanan itu, serta melupakan sesuatu, seperti perjalanan kalimat atau kewajiban.
Pergeseran fungsional juga dapat terjadi ketika preposisi yang biasanya digunakan dalam perbandingan mulai menemukan penggunaan dalam bentuk konjungsi subordinatif. Kata “suka” adalah contoh klasik dari jenis metamorfosis ini . Sebagai kata depan, “suka” dapat digunakan untuk membandingkan tindakan satu hal dengan yang lain. Sebagai contoh, “dia berlari seperti kuda” membantu membandingkan kebiasaan berlari dari satu makhluk hidup dengan kehebatan berlari hewan hidup yang berbeda. Pada saat yang sama, kata “suka” dapat digunakan untuk menunjukkan niat. “Dia terdengar seperti dia bersungguh-sungguh” memiliki arti yang sama dengan menyatakan “dia terdengar seolah-olah dia bersungguh-sungguh.”
Salah satu hal yang menarik tentang linguistik secara umum adalah bahwa ilmu bahasa adalah disiplin yang terus berkembang. Tidak ada bahasa yang pernah statis untuk waktu yang lama. Seiring dengan berlalunya generasi, kata-kata yang dulu hanya memiliki satu arti dan gaya penggunaan dalam kata tertulis dan lisan akan mulai menggunakan aplikasi lain. Terjadinya pergeseran fungsional adalah pengakuan dari evolusi itu, dan salah satu ciri bahasa yang hidup yang membuat alat komunikasi utama kita tetap menarik dan segar.