Dalam tradisi Katolik Roma, pendukung iblis akan mengambil posisi iblis dan menentang kanonisasi seseorang sebagai orang suci.
Pendukung iblis adalah seseorang yang menentang ide, posisi, atau alasan demi argumen, bukan karena oposisi yang sebenarnya. Sementara advokat iblis hanya dapat memainkan peran yang berlawanan, seseorang yang menentang suatu gagasan juga dapat merangsang diskusi yang dapat mengidentifikasi titik-titik lemah dalam suatu argumen yang perlu ditangani. Oleh karena itu, seseorang dapat menganggap pendekatan ini sangat berguna, meskipun stres bagi seseorang yang menganjurkan sendirian terhadap ide yang diterima dalam kelompok.
Istilah ini berasal dari tradisi di Gereja Katolik Roma, di mana seseorang akan bertindak sebagai pendukung iblis, menentang kanonisasi seseorang sebagai orang suci. Pendukung iblis adalah posisi resmi di Gereja antara tahun 1587 M dan 1983 M, dan dia dikenal sebagai advocatus diaboli , yang secara harfiah berarti “pendukung iblis.” Orang dalam posisi ini diharapkan untuk mengemukakan alasan mengapa seseorang tidak boleh dikanonisasi sebagai orang suci, untuk memastikan bahwa kanonisasi dilakukan dengan itikad baik dan bahwa calon tersebut benar-benar orang suci.
Dalam percakapan biasa, seseorang yang memainkan peran ini bisa tampak sangat menjengkelkan, terutama dalam kelompok yang umumnya sepakat tentang suatu topik, dan terlebih lagi ketika jelas bahwa orang tersebut berdebat hanya untuk bertentangan. Dalam situasi seperti ini akan sangat membantu untuk mengingat peran historis dari posisi tersebut; daripada bereaksi dengan jengkel, mungkin menarik untuk benar-benar mendiskusikan masalah dengan seseorang yang mengambil posisi yang berlawanan.
Dalam konteks yang lebih serius, seperti sekelompok orang yang membuat keputusan bisnis atau kebijakan luar negeri besar , advokat iblis adalah orang yang penting dalam kelompok. Kelompok cenderung memasuki keadaan pikiran yang disebut ” pemikiran kelompok ,” di mana anggota kelompok membuat keputusan yang buruk karena mereka ingin mempertahankan kekompakan kolektif mereka. Groupthink ditandai oleh hal-hal seperti self-censorship dan gagasan bahwa semua orang dalam kelompok setuju padahal kenyataannya tidak demikian. Pendukung iblis dapat membantu menguji sebuah konsep, memastikan bahwa itu benar-benar masuk akal.
Banyak orang juga menggunakan istilah tersebut untuk memaafkan diri mereka sendiri sebelum membuat pernyataan yang kontradiktif atau berpotensi menyinggung, sering kali mengatakan sesuatu seperti “bukan untuk berperan sebagai pendukung iblis, tetapi …” Tindakan ini sering dilakukan karena keinginan untuk menjaga diskusi tetap tenang dan rasional. , karena banyak orang bereaksi tidak baik ketika ide-ide mereka ditantang. Jangan takut untuk mengambil peran ini dalam kelompok, atau bahkan dengan diri Anda sendiri; dengan melakukan itu, Anda dapat mempromosikan penyelidikan ide, pendapat, konsep, dan posisi untuk menguji kebenarannya. Ini juga mempersiapkan Anda untuk berdebat dengan seseorang yang benar-benar menentang masalah tersebut.