Wanita berdiri di belakang tumpukan buku
Mitos penciptaan adalah cerita yang digunakan untuk menjelaskan penciptaan dunia atau peran manusia di dalamnya, sering kali menggunakan perumpamaan dan alegori. Hampir setiap budaya, baik kuno maupun cararn, memiliki penjelasan tentang bagaimana hal itu terjadi, atau mengapa itu ada. Sebagian besar mitos penciptaan berasal dari budaya kuno, dan banyak yang dicatat pada tablet, gulungan, atau dimasukkan sebagai bagian dari sastra budaya yang diturunkan dari generasi ke generasi. Seringkali lebih mudah di zaman cararn untuk mengidentifikasi teori atau alasan keberadaan selain dari mitos dan legenda. Mitologi kuno tidak berkaitan dengan teori , melainkan dengan penjelasan yang penuh warna.
Hampir setiap budaya kuno menggunakan cerita rakyat untuk menjelaskan dan menafsirkan dunia di sekitarnya. Mitos penciptaan adalah jenis cerita khusus yang dipusatkan secara tegas pada asal-usul, biasanya manusia, Bumi, dan terkadang makhluk gaib seperti dewa dan dewi. Mitos penciptaan cenderung sangat unik dalam tradisi yang berbeda, meskipun beberapa unsur serupa muncul kembali hampir dapat diprediksi di sebagian besar dari mereka.
Mitos penciptaan hampir selalu memiliki fokus berat pada alam dan alam. Cerita-cerita tersebut berusaha menjelaskan bagaimana pulau-pulau terbentuk, bagaimana pohon tumbuh menjadi begitu tinggi, atau mengapa burung bisa terbang. Mereka biasanya juga menggambarkan perbedaan antara pria dan wanita, dan bagaimana perbedaan itu terjadi. Kebanyakan cerita juga melibatkan setidaknya satu makhluk tertinggi, sering kali menggabungkan bahasa ciptaan ilahi ke dalam narasi. Hampir selalu ada perselisihan atau konflik, baik di antara pencipta atau di dalam ciptaan.
Di sebagian besar budaya, mitos penciptaan sangat erat kaitannya dengan agama dominan atau kepercayaan umum masyarakat. Kisah penciptaan diceritakan baik sebagai cara untuk memahami yang tidak diketahui, dan sebagai sarana untuk memperkuat kebenaran yang dipahami secara umum. Sebagian besar waktu, mitos penciptaan disajikan sebagai akuntansi yang benar, meskipun para sarjana sering mempertanyakan berapa banyak orang dahulu yang benar-benar percaya pada kebenaran literatur legenda mereka yang luas.
Meskipun keyakinan subjektif, mitos penciptaan telah lama dianggap sebagai aspek penting dari pembentukan budaya dan tatanan masyarakat. Banyak budaya kuno mengorientasikan diri dari mitologi mereka, menghidupi kebenaran, keseimbangan, dan perbedaan yang ditetapkan dalam cerita. Peran gender, penghormatan terhadap alam, dan kepedulian terhadap hewan hanyalah beberapa dari adat istiadat yang pernah dicontohkan dalam mitos penciptaan kuno, masih dapat terlihat nyata dalam aspek lahiriah dari banyak budaya.