Apa Artinya “Lebih Baik Terlambat daripada Tidak Sama Sekali”?

Geoffrey Chaucer menggunakan variasi frasa “lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali” dalam Canterbury Tales.

“Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali” adalah pepatah yang digunakan untuk menunjukkan bahwa sesuatu lebih baik dilakukan meskipun lebih lambat dari yang diharapkan. Frasa ini literal dan dapat digunakan dalam beberapa cara untuk menunjukkan kelegaan, sarkasme, dan memberikan penghiburan kepada orang lain. Ini terkait dengan sejumlah frasa dan peribahasa lain seperti “jika sesuatu layak dilakukan, itu layak dilakukan dengan benar.”

Diyakini bahwa ungkapan “lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali” adalah terjemahan langsung dari peribahasa Latin. Ini pertama kali dicatat sebagai “potiusque sero quam nunquam” oleh Titus Livy dalam “History of Rome” -nya. Ungkapan itu menemukan jalannya ke dalam bahasa Inggris kemudian. Bagaimana ini terjadi tidak diketahui. Itu bisa saja diterjemahkan dari karya Latin atau menjadi bagian dari bahasa sehari-hari dalam bahasa Latin dan diteruskan saat bahasa berubah.

Geoffrey Chaucer menggunakan variasi frasa dalam “Canterbury Tales” -nya. Ungkapan tersebut muncul dalam “Canon’s Yeoman’s Tale.” Kedua karakter absen dari prolog dan bergabung dengan band bergembira di kemudian hari saat mereka menuju Canterbury. Keduanya digambarkan sebagai alkemis, dan ketidaksukaan Chaucer terhadap keduanya jelas terlihat.

Ungkapan tersebut tidak berhubungan dengan kedatangan mereka yang terlambat, tetapi dengan tindakan apa yang harus dilakukan. Kalimat lengkapnya adalah: “Kamu yang menggunakannya, aku menasihati kamu biarlah, jangan sampai kamu kehilangan al; untuk bertaruh daripada tidak pernah terlambat; tidak pernah berkembang, kencan yang terlalu lama.” Chaucer pada dasarnya mengatakan bahwa tidak pernah ada waktu yang terlalu lama untuk sesuatu berkembang, tetapi terlambat tidak. Bentuk frasa ini ditulis sebagai “untuk bertaruh daripada tidak pernah terlambat.”

“Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali” dapat digunakan baik sebagai alasan maupun teguran singkat atas keterlambatan. Jika seorang siswa datang terlambat di kuliah atau menyerahkan esai terlambat, profesor dapat mengucapkan kalimat seperti itu. Siswa yang nakal juga dapat membuat lelucon dengan menggunakannya.

Penggunaan untuk frase bervariasi tergantung pada situasi dan orang yang menggunakannya. Ini dapat digunakan sebagai sarana permintaan maaf atau alasan oleh mendiang. Bisa juga digunakan sebagai tanda kelegaan atau sarkasme oleh orang yang terlambat menerima barang atau dibiarkan menunggu. Orang ketiga, seorang pengamat, mungkin menawarkan ungkapan itu sebagai penghiburan.

Pepatah ini juga terkait dengan “tidak pernah ada kata terlambat”, yaitu tidak ada kata terlambat untuk menghentikan sesuatu atau mencoba sesuatu. Berhenti merokok di kemudian hari adalah “lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali”, seperti halnya menemukan waktu untuk menjelajahi jenis musik baru, berkeliling dunia, atau memahami film-film Woody Allen. Ini tidak berarti hal-hal seperti itu selalu lebih baik di kemudian hari.

Baca juga