“Di belakang bola delapan” hampir pasti berasal dari permainan biliar.
Ungkapan bahasa Inggris idiomatik “di belakang bola delapan” digunakan untuk menunjukkan bahwa seseorang atau beberapa kelompok berada dalam situasi yang buruk, atau keadaan yang menantang yang tidak mudah untuk diselesaikan. Frasa yang umumnya negatif ini dapat direduksi menjadi frasa sinonim yang lebih teknis dan lebih pendek seperti “dalam masalah”. Penutur bahasa Inggris memahami penggunaan “di belakang bola delapan” sebagai cara yang lebih berwarna untuk menggambarkan tantangan atau kondisi negatif.
Meskipun detail tentang asal usul frasa berbeda, sebagian besar setuju bahwa “di belakang bola delapan” berasal dari permainan yang secara bergantian disebut biliar atau biliar. Dalam apa yang bisa dibilang sebagai jenis permainan biliar yang paling umum, terutama di banyak negara berbahasa Inggris, bola delapan memiliki arti khusus. Pool atau biliar melibatkan penggunaan satu set bola bernomor, semua dengan ukuran dan berat yang sama, tetapi dicat dengan warna dan pola yang berbeda. Salah satunya, biasanya bola hitam pekat, diberi nomor “delapan”.
Jenis umum permainan biliar yang mengarah pada penggunaan frasa idiomatik sering disebut “eight ball pool.” Dalam permainan ini, pemain mencoba untuk memukul semua set bola ke berbagai kantong di meja horizontal, menggunakan tongkat panjang, atau isyarat. Bola delapan seharusnya dipukul terakhir, dan memasukkan bola ke dalam saku lebih awal menyebabkan kekalahan dalam permainan.
Karena aturan permainan seperti yang disebutkan di atas, pemain harus mengambil masalah khusus dengan bola delapan. Ketika bola delapan menghalangi tembakan yang diinginkan, itu membuat pemain individu sulit untuk berhasil. Ini adalah situasi bermasalah yang mengarah pada penggunaan metaforis dari frasa “di belakang bola delapan.”
Dengan metafora yang mendasari ini, di mana delapan bola literal mewakili teka-teki atau dilema yang menantang, tampaknya frasa idiomatik “di belakang bola” akan digunakan untuk sesuatu yang juga merupakan tantangan mental tertentu. Meskipun kadang-kadang hal ini terjadi, penutur bahasa Inggris juga sekarang menggunakan frasa untuk masalah yang lebih umum terkait dengan penundaan, seperti “di belakang bola delapan” di tempat kerja, yang dapat berarti secara umum berada di belakang pekerjaan, daripada merenungkan masalah tertentu. . Dalam penggunaan semacam ini, penutur menggunakan “di belakang bola delapan” adalah frasa yang umumnya identik dengan “di bawah tekanan.”