Wanita berdiri di belakang tumpukan buku
“Bob’s your paman” adalah pepatah yang berasal dari Inggris dan digunakan di seluruh bekas negara Persemakmuran Inggris, termasuk Kanada. Ungkapan itu berarti “itu dia” atau “sesederhana itu.” Biasanya digunakan untuk menekankan betapa mudahnya melakukan sesuatu. Misalnya, ketika ditanya cara mengganti bohlam, seseorang mungkin menjawab, “Buka bohlam lama, pasang bohlam baru, dan Bob adalah pamanmu.” Asal usul frasa ini tidak jelas.
Salah satu teori awal frase ini didasarkan pada nepotisme politik yang dirasakan Perdana Menteri Inggris abad ke-19 Robert Cecil, Lord Salisbury. Dia menunjuk keponakannya Arthur Balfour untuk suksesi jabatan pemerintah yang orang lain dipandang lebih memenuhi syarat. Teorinya adalah bahwa dalam budaya populer saat itu, muncul pandangan yang tidak sopan bahwa menjadikan Robert Cecil — Bob — sebagai paman seseorang adalah jaminan kesuksesan. Masalah dengan teori ini adalah bahwa frasa “Bob’s your paman” tidak diketahui telah muncul di media cetak sampai tahun 1932 meskipun sindiran dan komentar politik telah lama menjadi pokok penerbitan bahasa Inggris.
Teori lain menyatakan bahwa “Bob’s your paman” mengacu pada komandan militer Inggris Frederick Roberts, 1st Earl Roberts. Roberts adalah salah satu pemimpin militer paling sukses di akhir abad ke-19 di Asia dan Afrika. Dia sangat dihormati oleh pasukannya, yang menjuluki komandan mereka “Paman Bobs.” Menurut pandangan ini, frasa berkembang di antara pangkat dan anggota pasukan Roberts untuk meningkatkan moral dan menyiratkan bahwa semuanya akan baik-baik saja dan semua upaya berhasil di bawah komandonya. Saat tentara menyelesaikan tugas mereka dan kembali ke rumah, ekspresi itu akan bepergian bersama mereka ke seluruh bagian Kerajaan Inggris.
Juga telah disarankan bahwa frasa tersebut mungkin berasal dari ekspresi idiomatik sebelumnya seperti bahasa gaul Inggris abad ke-18 “all is bob,” yang berarti bahwa semuanya baik-baik saja atau sebagaimana mestinya. Ada banyak ucapan bahasa Inggris yang mengandung kata “bob” yang mendahului penggunaan umum “Bob’s your paman.” Bob juga biasa digunakan sebagai nama generik dalam contoh atau merujuk pada seseorang yang namanya tidak diketahui. Mengingat keadaan budaya populer yang berubah-ubah, lusinan dialek bahasa Inggris yang berbeda dan makna idiom yang berubah, kecil kemungkinan frasa tersebut akan secara langsung dikaitkan dengan satu orang atau kelompok mana pun.